TORONTO (November 7, 2022) – With the goal of making hockey more accessible and inclusive for young players across the country, the National Hockey League Players’ Association (NHLPA) and Sonnet Insurance (Sonnet), Canada's first fully online home and auto insurance company, are teaming up for the second straight year in support of the NHLPA Goals & Dreams fund. The next chapter of the initiative, “Everyone Deserves a Team,” focuses on community and amplifying Indigenous voices.

This year, Sonnet and NHLPA Goals & Dreams have broadened their outreach and support by giving young hockey players and their families of Innu Nation an in-person, once in a lifetime experience in the small community of Mani-Utenam, Quebec.  

NHLPA members Nick Suzuki and David Savard of the Montréal Canadiens travelled to northeastern Quebec to surprise young hockey players in the Innu Auasset program with a day of on-ice bonding over a shared love of the sport. The star players announced a donation of 50 sets of brand-new equipment and funds to help lift barriers to access and create memorable experiences for the children on behalf of NHLPA Goals & Dreams and Sonnet.

The NHLPA and Sonnet worked with community leader and change catalyst Normand Jr Thirnish-Pilot to capture the story of how hockey helped bring a community together, acting as a vessel for healing, joy, and recreation. The “Everyone Deserves a Team” project honours the work being done by Thirnish-Pilot and the Innu Auasset program to empower the youth of this community through a short form documentary and TV spot.

“You can see how important hockey is to the youth and families of Innu Nation. It’s a great feeling being part of this initiative, bringing young people together through NHLPA Goals & Dreams to create some great memories for these young players just starting out,” said Nick Suzuki, NHLPA member and Montréal Canadiens captain. “It was meaningful for me and David, together with Sonnet, to have the opportunity to visit the community and see the impact of Normand Jr Thirnish-Pilot’s work giving more youth the chance to enjoy the game.”

By increasing access to the game of hockey for this group of passionate and deserving athletes through the donation of new equipment and funds, NHLPA Goals & Dreams and Sonnet are committed to building a support system rooted in inclusivity and accessibility. This year’s donation in Mani-Utenam follows last year’s donation of 25 full sets of equipment from NHLPA Goals & Dreams to children in the Innu community of Pakua Shipu, which was coordinated by Thirnish-Pilot.

“Here, hockey is almost like a religion. It really helps the youth to walk towards a better future,” said Normand Jr Thirnish-Pilot, Innu Auasset Committee Founder. “The visit of Nick Suzuki and David Savard in Mani-Utenam and the donation of new equipment from NHLPA Goals & Dreams and funds from Sonnet Insurance was really meaningful to us. Those players are heroes here and the donation will help to bring more kids on the ice. We are truly thankful.”

“This year’s campaign strengthens our commitment to community and demonstrates to the young athletes of Innu Nation that we are on their team and want to see them succeed both in the sport and in life,” said Brian Long, VP of Marketing, Sonnet. “It’s an honour to lend a hand to the good work the NHLPA has been doing for over 20 years and to see the impact an in-person visit from some of the NHLPA’s most talented players has on this community.”

The NHLPA Goals & Dreams fund is a player-driven initiative – and the largest grassroots hockey program in the world – that has supported youth hockey in 34 countries and donated more than $26 million in equipment to help grow the game of hockey.

To learn how the NHLPA and Sonnet are helping make a difference in the lives of young hockey players, visit: sonnet.ca/goals.

La Fondation Goals & Dreams de l’ajlnh et Sonnet Assurance font équipe pour appuyer les jeunes joueurs de hockey de la Nation Innue

Les membres de l’AJLNH Nick Suzuki et David Savard des Canadiens de Montréal font la surprise d’une expérience unique à cette communauté grâce à l’initiative « Tout le monde fait partie de l’équipe »

MONTRÉAL (Québec), le 7 novembre 2022 — Dans l’objectif de rendre le hockey plus inclusif et surtout, plus accessible pour les jeunes joueurs d’ici, l’Association des joueurs de la Ligue nationale de hockey (AJLNH) et Sonnet Assurance (Sonnet), la première compagnie d’assurance habitation et auto canadienne entièrement en ligne, font équipe pour la deuxième année consécutive afin d’appuyer le fonds Goals & Dreams de l’AJLNH. Ce nouveau chapitre du programme, « Tout le monde fait partie de l’équipe », met l’accent sur la communauté tout en donnant une voix et une plateforme aux peuples autochtones.

Cette année, Sonnet et le fonds Goals & Dreams de l’AJLNH ont élargi la portée de leur soutien en offrant une expérience unique à de jeunes joueurs de hockey de la Nation innue et à leurs familles, dans la communauté de Mani-Utenam au Québec. 

Nick Suzuki et David Savard, joueurs des Canadiens de Montréal et membres de l’AJLNH, se sont rendus dans le nord-est du Québec pour faire la surprise à de jeunes joueurs de hockey du programme Innu Auasset en leur proposant une série d’activités sur glace et en leur partageant leur amour pour ce sport. Ces joueurs étoiles ont leur également annoncé que, grâce au fonds Goals & Dreams de l’AJLNH et à Sonnet, ils recevraient un don de 50 équipements d’hockey neufs et de fonds pour les aider à faciliter l’accès à des expériences mémorables pour les enfants du programme.

L’AJLNH et Sonnet ont travaillé avec Normand Jr Thirnish-Pilot, pilier de la communauté et catalyseur de changement, pour illustrer comment le hockey a permis de rassembler une communauté, agissant tel un moteur de guérison, de joie et de récréation. Le projet « Tout le monde fait partie de l’équipe » souligne le travail accompli par M. Thirnish-Pilot et le programme Innu Auasset pour améliorer les souvenirs de jeunesse des membres de cette communauté sous la forme d’un court documentaire et d’une publicité télé. 

En facilitant l’accès au hockey pour ce groupe d’athlètes passionnés et motivés par l’entremise de dons d’équipement neufs et de fonds, le fonds Goals & Dreams de l’AJLNH et Sonnet Assurance s’engagent à bâtir un système de soutien fondé sur l’inclusivité et l’accessibilité. Le don de cette année à Mani-Utenam s’ajoute au don de 25 ensembles d’équipement complets réalisé l’année dernière par le fonds Goals & Dreams de l’AJLNH aux enfants de la communauté innue de Pakua Shipu, dont la coordination a également été assurée par M. Thirnish-Pilot.

« Ici, le hockey c’est presqu’une religion. Cette activité aide vraiment les jeunes à se diriger vers un avenir meilleur », a affirmé Normand Jr Thirnish-Pilot, fondateur du comité Innu Auasset. « La visite de Nick Suzuki et de David Savard à Mani-Utenam et le don de nouveaux équipements de la part du fonds Goals & Dreams de l’AJLNH, de même que les fonds offerts par Sonnet Assurance, feront une grande différence. Ces joueurs sont des héros ici, et ce don nous permettra de faire découvrir le hockey et tout le positif qu’il peut apporter à davantage de jeunes. Nous en sommes très reconnaissants. » 

« Étant natif du Québec, je connais l’importance que revêt le hockey dans ces plus petites communautés. Nous étions vraiment ravis que Sonnet nous permette de rendre visite à la communauté de Mani-Utenam pour constater la passion que les jeunes innus ressentent pour ce sport », a déclaré David Savard, membre de l’AJLNH et défenseur pour les Canadiens de Montréal. « Tout ce que nous pouvons faire grâce au fonds Goals & Dreams de l’AJLNH pour leur permettre d’avoir une expérience positive sur la glace nous rend vraiment heureux. »

« La campagne de cette année renforce notre engagement envers la communauté et montre aux jeunes athlètes de la Nation innue que nous faisons, nous aussi, partie de leur équipe, et que nous voulons les voir s’épanouir, dans le sport comme dans la vie », a ajouté Brian Long, Vice-président, Marketing, chez Sonnet Assurance. « C’est un honneur de prêter main-forte au bon travail accompli par l’AJLNH depuis plus de 20 ans et de constater l’impact que peut avoir une visite des joueurs les plus talentueux de l’AJLNH sur cette communauté. »

Cette initiative lancée par des joueurs, le fonds Goals & Dreams de l’AJLNH, est le plus important programme de hockey populaire du monde et soutient les jeunes joueurs de hockey dans 34 pays, ayant déjà fait don de plus de 26 millions de dollars d’équipement pour aider à populariser ce sport.

Pour découvrir comment l’AJLNH et Sonnet aident à faire une différence dans les vies des jeunes joueurs de hockey, visitez le sonnet.ca/buts.